Esta pastilla, que ha sido calificada de "técnica abortiva" por los obispos, se vende sin receta en Estados Unidos y, al menos, en siete países de Europa, y con prescripción facultativa en al menos diez comunidades autónomas.
Se comercializa bajo dos nombres, Norlevo (de Chiesi España) y Postinor (Bayer-Schering-Pharma), y está indicada ante una situación de emergencia por un coito desprotegido o en el que la protección ha podido fallar (por ejemplo, por la rotura de un preservativo), y no como método anticonceptivo habitual.
Su principio activo es el levonorgestrel, una hormona sintética que actúa inhibiendo la ovulación, dificultando la fecundación del óvulo por parte del espermatozoide y, en el caso de que ésta se produzca, evitando la implantación del óvulo fecundado en el útero.
No hay que confundirla tampoco con la RU-486 o píldora abortiva, que es eficaz hasta las doce semanas de embarazo y se emplea en determinados supuestos de aborto en los hospitales.
